В небольшом канадском городке живёт человек по имени Марк. Он уже много лет держит питомник редких пород собак. Каждое утро он выходит к вольерам, слушает, как лают щенки, и пытается не думать о том, что погода становится всё страннее. Лето слишком жаркое, зима почти без снега, дожди идут не тогда, когда надо. Марк читает новости про климат и каждый раз чувствует, как внутри что-то сжимается.
Однажды вечером телефон в конторе зазвонил. На том конце провода оказалась девушка из службы поддержки клиентов какой-то экологической организации. Её звали Эмма. Она звонила по поводу просроченного взноса, но разговор почему-то затянулся. Марк неожиданно для себя начал рассказывать про собак, про то, как один старый лабрадор любит спать прямо на его ботинках, про то, как страшно смотреть, когда уровень воды в реке поднимается всё выше. Эмма слушала внимательно, иногда вставляла короткие вопросы, и её голос был таким спокойным, что Марк впервые за долгое время почувствовал себя легче.
Они стали звонить друг другу почти каждый день. Сначала по делу, потом просто так. Эмма жила в трёхстах километрах от него, в большом городе на побережье. Она работала в call-центре, но по вечерам читала научные статьи и мечтала когда-нибудь уехать туда, где ещё сохранилась настоящая природа. Марк шутил, что у него есть целая ферма такой природы, только она потихоньку тонет. Они смеялись, молчали в трубку, а потом снова говорили часами.
А потом начался шторм. Такой, какого в тех краях не видели лет тридцать. Ветер срывал крыши, река вышла из берегов, дороги превратились в реки. Электричество пропало почти сразу. Марк смотрел в окно на чёрную воду, которая уже подбиралась к забору питомника, и понимал, что ждать нельзя. Он думал об Эмме. Она писала короткие сообщения, пока телефон ещё ловил сеть: «Всё хорошо, не волнуйся». Но он волновался. Очень сильно.
Марк собрал самое необходимое, посадил в старый пикап двух самых старых собак, которые уже плохо ходили, и поехал. Дороги были перекрыты, мосты смыло, приходилось объезжать через лесные тропы и заброшенные поля. Дождь хлестал по стеклу так, что дворники не успевали. Иногда он останавливался, чтобы отдышаться, и тогда доставал телефон. Связи почти не было, но один раз удалось дозвониться. Голос Эммы дрожал, она сказала только: «Я жду тебя». И связь оборвалась.
Он ехал почти двое суток. Ночевал в машине, ел что нашёл в рюкзаке, отпаивал собак водой из бутылок. На третий день шторм начал стихать. Небо посветлело, вода стала медленно уходить. Марк наконец добрался до её дома — маленького двухэтажного здания на окраине. Дверь открыла Эмма. Мокрая, уставшая, с растрёпанными волосами. Она посмотрела на него, потом на собак, которые выглядывали из кабины, и просто обняла его так крепко, как будто боялась, что он сейчас исчезнет.
Они стояли на крыльце, пока вокруг ещё пахло сыростью и мокрой землёй. Потом Эмма тихо сказала, что теперь всё будет по-другому. Марк кивнул. Он не знал, что их ждёт впереди, но точно знал одно: он больше не хочет разговаривать с ней только через телефон.
А собаки, сидя на заднем сиденье, смотрели на них и молчали. Им, кажется, тоже всё уже было понятно.
Читать далее...
Всего отзывов
0